本品为十字花科植物白芥Sinapis alba L.或芥 Brassica juncea（L.）Czern. et Coss.的干燥成熟种子。前者习称“白芥子”，后者习称“黄芥子”。夏末秋初果实成熟时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质。

【性状】  白芥子 呈球形，直径 1.5～2.5mm。 表面灰白色至淡黄色，具细微的网纹，有明显的点状种脐。种皮薄而脆，破开后内有白色折叠的子叶，有油性。气微，味辛辣。

黄芥子 较小，直径1～2mm。表面黄色至棕黄色，少数呈暗红棕色。研碎后加水浸湿，则产生辛烈的特异臭气。

【性昧与归经】  辛，温。归肺经。

【功能与主治】  温肺豁痰利气，散结通络止痛。用于寒痰咳嗽，胸胁胀痛，痰滞经络，关节麻木、疼痛，痰湿流注，阴疽肿毒。

【用法与用量】  3～9g。外用适量。

【贮藏】  置通风干燥处，防潮。